魏十七在林间逡巡寻思，齐云鹤传下的《太一筑基经》似乎并不完整，只有汲取天地元气的诀要，并不涉及大日阳火与月华之精，对他炼体毫无帮助。他仍有些不死心，凝神存念，试图感应天地间的艮土之气，忙活了好一阵，一无所获。

他与元气之间隔着一层无形的屏障，咫尺天涯远，《太一筑基经》帮不了他，闭关苦修也无济于事，他必需承认，缺少一种叫做天赋的东西，寸步难行。他能做的就是继续修炼兽皮残片上的法门，吞噬妖物的血肉，夺取其中蕴含的元气，淬炼肉身，强行凿开一出出后天窍。这是个漫长而痛苦的过程，但舍此之外，别无他法！

魏十七终于想通了，他隔着衣襟拍拍怀里的兽皮，心道：“既然无法改变，也只能接受，练不成《太一筑基经》，那就退而求其次，下笨功夫，练笨功法，看看到底能走到哪一步！”

他心无旁骛，先打了两遍技击拳，活动开筋骨，背起弓箭，奔走于山林间，追踪野兽的足迹，即为填饱肚子，也是寻找修炼的资粮。

天都峰雄伟险峻，物产丰饶，魏十七很快猎到一头獐子，采了一窝蘑菇，觅路返回苦汲泉。他唤回沧浪君，掏出獐子的内脏，待它狼吞虎咽吃完，打手势告诉它两件事，第一，离仙云峰远一些，第二，在天都峰附近寻找成精的妖物。

沧浪君虽然通人性，毕竟听不懂人话，一人一狼头碰头交流，那个费劲——魏十七干脆拣了块石头，在地上涂涂画画，好不容易才等到沧浪君迟疑点头，也不知它是真明白还是假敷衍。

他拍拍沧浪君的脑袋，背起獐子回到苦汲泉，只见秦贞盘膝端坐泉眼边，小脸微红，呼吸绵长，沉浸在物我两忘的境地，一时半刻收不了功。

魏十七看了几眼，不无羡慕，秦贞是天生的“修道种子”，资质之佳，进展之快，令他啧啧称奇，第一次入定就水到渠成，引动离火之气入体，盘踞在窍穴中，形成一个个微弱的元气漩涡。人与人的差别，竟如此之大！

魏十七不去打搅她，离得远远的，用火镰子点起火堆，往獐子腹中塞满蘑菇，慢慢烤熟了，挑肥嫩的留下几块，自顾自先吃起来。

又过了个把时辰，秦贞才吐出一口浊气，收功起身，她双目璀璨如星，神采奕奕，显然修持《太一筑基经》有成，已初窥门径。

魏十七招招手把她叫过来，递上獐子肉，道：“师妹天资过人，进展神速，前途不可限量！”

秦贞愣了一下，抿着嘴忍不住想笑，这是师兄第一次夸她“天资过人”，这么郑重，让她有些不好意思。她接过獐子肉，谢过师兄，撕下一小条放进嘴里，慢慢咀嚼着，肉虽然凉了，还是很鲜美，有种特别的滋味。

泉声呜咽，岁月静好，魏十七舒舒服服躺在草丛中，嘴里叼着一根草茎，仰头看天上的云，看着看着，慢慢闭上了眼睛，阳光洒在他身上，暖洋洋很是舒服。

秦贞慢条斯理吃了块肉，尝了点蘑菇，在温泉里洗过手，见师兄惬意地闭着眼睛，心想：“师父说修持无需正襟危坐，坐立行走，随意就好，这随意，是否包括躺着呢？”她忍不住问道：“师兄，你在修持功法吗？”

隔了好一会，魏十七闷声闷气说：“不是，打瞌睡而已……”

秦贞又想笑，又不敢笑，双手握住脸，忍得很辛苦。不过师兄忙活了一上午，又是打猎又是采蘑菇，又是生火烤獐子，他哪有时间修持《太一筑基经》呢？想到这里，她不禁有些愧疚，觉得自己耽搁了师兄修持。

魏十七睁开眼看了秦贞一眼，没话找话道：“师妹，你是哪里人？家里还有什么人？”

提到家人，秦贞勾起心事，鼻子有些发酸，她说起自己的身世，一开始还有些扭捏，欲言又止，到后来一发收不住，絮絮叨叨说了很多，连自己都觉得不好意思。不过倾诉过后，她觉得整个人轻松起来，就是像放下了什么负担。

转眼日头偏西，秦贞看看天色，犹豫道：“师兄，咱们是不是该回去了？”想起下山还是要辛苦师兄，有些害羞。

魏十七正要回答，忽听到远处传来一声低吼，那是沧浪君的声音，他心中一动，道：“既然来了，那就多待几天，抓紧时间修持，不捉急回去……”

秦贞没什么主见，听凭师兄做主。魏十七关照她继续在苦汲泉边修持，快步走进山林中，找到沧浪君，只见它呲牙咧嘴，满脸得意，脚下丢着一只肥大的老鼠，足有野兔大小，脖颈被咬断了，毛色铅灰，有淡黄色的花纹。

“是老鼠啊……”魏十七嘀咕了一句，有些嫌弃，不过他也不是没吃过老鼠，寒冬腊月，风雪漫天，老鸦岭鸟兽绝迹，食物极度匮乏，只有掘到地下的山老鼠，才能熬过严酷的冬天。

魏十七捡起鼠尸，翻来覆去看了半天，那死鼠面目狰狞，门齿尖利如匕首，四肢粗短，遍身硬肉，不知道是什么异种。他剥去鼠皮，开膛破肚，拧掉头爪，冲去血水，在火上烤熟了吃下肚去，出乎意料味道还不错，野味十足。

片刻后，腹中腾起一股热气，左冲右突，魏十七弓起后背，看准一棵大树撞去，剧痛刹那间弥漫全身，仔细体会，痛得跟以前不一样——以前是开山劈石的钝痛，现在是撕裂筋骨的刺痛，仿佛有什么东西，在他的身体里萌芽生长，拼命吮吸精血。

鼠肉中蕴含的元气并不多，只撞了七八下即告枯竭，他吐出一口浊气，察觉少许元气往灵台穴一涌，仿佛水中掉落一滴油，互不相容，彼此缠斗片刻，双双消散于无形，结果窍穴中的元气不增反减。

魏十七皱起眉头，觉得很不对劲，沉吟片刻，忽记起齐云鹤说他“五行亲土”，想必窍穴中尽是艮土之气，而鼠肉蕴含的元气极可能是乙木之气，木克土，艮土之气不增反减，毫无进益。

看来之前的运气一直不错，黑松谷的那头金背老熊，昆仑山的那条喷毒妖蟒，说巧不巧，都是五行亲土的妖物！